История английской литературы

Том I. Выпуск первый

ОГЛАВЛЕНИЕ

Часть первая. ЛИТЕРАТУРА РАННЕГО СРЕДНЕВЕКОВЬЯ

ОТДЕЛ II. ЛИТЕРАТУРА ОТ НОРМАНДСКОГО ЗАВОЕВАНИЯ ДО XIVв.

Глава 3. Английская литература

4

О специфической городской литературе на английском языке мы не знаем
ничего до половины XIII в., за исключением, быть может, творчества
странствующих клириков. Однако по мере того, как возрастает хозяйственное и
политическое значение английских городов, в них появляются также зачатки
собственной литературной деятельности. Намечается разложение рыцарских
жанров, пишутся стихотворные сатиры, появляются стихотворные новеллы типа
французских фаблио, наконец, начинается развитие драматической литературы.
Во второй половине XIII в. городская литература на английском языке еще
очень бедна. К ней принадлежит, например, случайная и единственная до
чосеровского рассказа капеллана обработка одного эпизода из "Романа о лисе"
- о лисе и волке, носящем здесь имя Seagrim (Isengrim), - написанная между
1250-1276 гг. Рядом с нею стоит созданная, вероятно, по образцу французского
фаблио стихотворная сатира о "Коканьской стране" (The Land of Cockaygne,
вторая половина XIII в.), об этом блаженном рае, где все пьют и едят без
конца, где нет на злых людей, ни змей, ни волков, ни лисиц, ни мух, ни блох,
где текут молочные, винные и медовые реки и где даже монастырская обитель
окружена валом из паштета и стеной из пуддинга.
В этой литературе мы встречаем также и зачатки городской новеллы.
Интереснейшим образцом этого ряда является стихотворный рассказ "Госпожа
Сириц" (Dame Siriz, 2-я полов. XIII в).
Богатый и важный клерк Вилекин влюбился в Марджери, жену одного купца.
Когда тот отлучился на ярмарку в "Ботольфстон (т. е. Бостон) в
Линкольншире", Вилекин явился к Марджери и был радушно принят, но стоило ему
открыться в своих чувствах, как дама выгнала его из дому. Опечаленный
Вилекин обращается за помощью к старой сводне по имени Сириц, которая решает
помочь ему за приличную плату. Она является к жене купца под видом бедной,
голодной старушки; добросердечная, но глупенькая Марджери кормит ее и
вступает в беседу, но Сириц громко вздыхает и стонет. На вопрос Марджери о
причине ее печали Сириц отвечает, что была у нее хорошенькая дочка, которую
она выдала замуж за благородного человека; дочка очень любила своего мужа;
когда однажды в отсутствие супруга ее захотел соблазнить один клерк, она
отвергла его любовь, он же, прибегнув к чародейству, превратил ее в собаку.
"Смотри, - прибавляет Сириц, указывая испуганной Марджери на собачку,
которую сводня предусмотрительно захватила с собой, предварительно как
следует накормив горчицей, - смотри, ведь это и есть моя дочка, о которой я
тебе говорила. Видишь, как слезятся ее глазоньки, а слезы-то так и каплют,
так и бегут по щекам!" Чтобы не быть превращенной в собаку, Марджери тотчас
же принимает у себя Вилекина и не отказывает ему ни в чем. Сюжетная основа
этого рассказа была найдена в индийском рассказе о жене брамина, отвергшей
любовь своих воздыхателей. Отсюда идет и мотив метемпсихозы. Варианты
рассказа находятся в других восточных сборниках ("Семь визирей", греческий
"Syntipas" и т. д.). Сохранился фрагмент ранней английской драматической
обработки рассказа о Сириц, что подтверждает его известность, но это был,
вероятно, не единственный рассказ этого типа. Оксфордский университет уже в
1292 г. предостерегал от чтения подобных рассказов; их упоминают и "Бегун по
свету", и "Видение о Петре Пахаре".
Несколько случайных юмористических стихотворных повестушек из
городского быта (например, "Pennyworth of Wytte", начало XIV в., о купце,
который узнает настоящую цену супружеской любви, напугав и испытав жену и
любовницу) относятся к более позднему времени. Однако должно было пройти еще
почти целое столетие, чтобы английские городские новеллы могли достичь
подлинного реалистического мастерства и высокой стихотворной культуры в
"Кентерберийских рассказах" Чосера.