Д ревняя "броня", защищавшая тело воина, имела вид рубашки, длиной до бедер, и была сделана из металлических колец ("кольчуга") или пластин ("броня", а позднее — "панцирь"). "Кольчатая броня" состояла из железных колец, которые были попеременно склепаны и сварены между собой. О них великий ученый Востока аль-Бируни писал в XI веке: "Кольчуги предназначены для посрамления оружия [врага] в бою, они защищают от того, чем действуют противники, и от ударов, отрубающих голову".
"П ластинчатая броня", также имевшая хождение среди древнерусских воинов, была сделана из связанных между собой и надвинутых друг на друга металлических пластинок. О них упоминают древнерусские летописи: "Удариша его [Изяслава] стрелою под бронь под сердце" (Лаврентьев-ская летопись). Голову воина прикрывал шлем, а у небогатого — простая железная шапка, сделанная из листового или кованого железа.
Д о появления шлемов и кольчуг у древних славян защитными средствами служили щиты. Щит был символом военной победы: "И повеси щит свой в вратех, показуя победу" ("Повесть временных лет"). Ранние щиты были деревянными, плоскими, состоящими из нескольких обтянутых кожей дощечек. В центре пропиливалось круглое отверстие, которое снаружи закрывалось выпуклой металлической бляхой — "умбоном". На противоположных сторонах щита закреплялась планка для того, чтобы щит можно было держать рукой.